Första studien som visar att johannesört fungerar bättre

Extrakt av johannesört är både mer effektivt och tolereras bättre än den antidepressiva substansen paroxetin vid depression (1). Detta visar en studie som publiceras online i den medicinska tidskriften i British Medical Journal. Tidigare studier har visat att johannesört är lika effektiv som antidepressiva läkemedel vid lindriga till måttliga depressioner. Detta är dock den första publicerade studien som visar att johannesört fungerar bättre, även för de med en svårare depression.

• Den här studien visar att johannesört är minst lika effektivt och tolereras mycket bättre än paroxetin som är en av de ledande antidepressiva substanserna. Studien stärker johannesörts position som ett viktigt alternativ att överväga i behandling av depression säger Docent Rolf Nordemar, specialist i smärtlindring, reumatologi och rehabilitering vid Smärtkliniken på S:t Görans Sjukhus. Han har själv positiva erfarenheter av behandling med johannesört vid depression framförallt i samband med smärtsjukdomen fibromyalgi.

Depression är den vanligaste mentala åkomman i världen och drabbar allt fler. Uppskattningsvis upp till 25 procent av alla kvinnor och 12 procent av alla män drabbas av depression under någon period i livet (2). Mellan 20 och 25 procent av alla som idag söker hjälp på landets vårdcentraler har olika grad av depression och/eller ångest (3). Användningen av receptbelagda antidepressiva läkemedel har ökat under senare år och de utgör idag en stor del av läkemedelsnotan. Användning i Sverige av johannesört som receptfritt naturläkemedel är liten jämfört med i andra länder såsom Tyskland, Frankrike och England.

I studien ingick 251 patienter, med måttlig eller svår form av depression och de delades in i två grupper. Den första gruppen fick 900 mg/dag av johannesörtsextrakt, den andra gruppen fick 20 mg paroxetin i 6 veckor. De patienter som inte svarade på behandlingen efter två veckor fick då dosen dubblad.

Resultat från studien visar att patienter behandlade med johannesört visade en bättre förbättring jämfört med dem som behandlats med paroxetin. I studien användes internationellt vedertagna diagnostiska metoder såsom Hamilton Depression Rating Scale (HAMD). De patienter som fick johannesört tålde dessutom även sin behandling bättre än den grupp som fick paroxetin, vilket innebär att de fick färre biverkningar. Resultaten av denna studie ligger dessutom i linje med resultaten av en annan nyligen publicerad studie som omfattade 375 patienter och som visade en signifikant fördel för johannesört jämfört med placebo (4).

Paroxetin är en potent selektiv seretoninåterupptagshämmare (SSRI) med bevisad effekt hos patienter som lider av depression av något slag.

• Personer med kronisk smärta är ofta deprimerade och rekommenderas att under perioder äta antidepressiva läkemedel. Men många patienter är tveksamma till dessa bland annat på grund av biverkningar som bland annat muntorrhet, övervikt, psykisk påverkan och minskad sexuell lust. Johannesört är i många fall ett mycket bra alternativ för dessa patienter och den har endast lindriga biverkningar. Precis som andra läkemedel kan johannesört dock påverka effekten av andra mediciner negativt, varför det är viktigt att läkaren känner till vilka andra mediciner som patienten använder, säger docent Rolf Nordemar.

Johannesört påverkar effekten av vissa andra läkemedel vilket tydligt informeras om på produktförpackningen.

För ytterligare information:

British Medical Journal: www.bmj.com

Docent Rolf Nordemar, specialist i smärtlindring, reumatologi och rehabilitering vid Smärtkliniken på S:t Görans Sjukhus tel 08-587 010 00, e-post: rolf.nordemar@stgoran.se

Mette Magnussen, produktchef, Boehringer Ingelheim Consumer Health Care tel: 08-721 21 71, Mobil: 0708- 582 171 e-post: mette.magnussen@sto.boehringer-ingelheim.com 

Pressmaterial och bakgrundsmaterial finns på: www.receptfritt.nu

1. Szegedi A, Kohnen R, Dienel A, Kieser M. Hypericum extract WS® 5570 is effective in acute treatment of moderate to severe depression – a randomised, controlled, double-blind trial versus paroxetine. The British Medical Journal 2005 online den 11 februari på www.bmj.com 

2. The World health report 2001: Mental health: new understanding, new hope; World Health Organization, 2001.

3. Regional utvecklingsplan för psykiatri inom Västra Götalandsregionen, lägesrapport

4. Lecrubier Y, Clerc G, Didi R, Kieser M: "Efficacy of St. John's Wort Extract WS 5570 in Major Depression: A Double-Blind, Placebo-Controlled Trial", American Journal of Psychiatry 2002 (159/8): 1361-1366.